2月の風の便り

今日から2月です。米国大統領も無事？バイデン氏が就任しました。ただし、世界のリーダーとしては、その力量には疑問があります。何よりも年齢的に任期中に80歳を迎えるということで、激務をこなせないのではないかと心配になります。パンデミックの渦中で、どんな手腕を発揮してくれるか注目しましょう。

さて、話は変わりますが、2月と言えば節分。節分（せつぶん、せちぶん）は、雑節の一つで、季節の始まりの日（立春・立夏・立秋・立冬）の前日のこと。節分とは「季節を分ける」ことも意味しています。今年は節分の日は2月3日ではなく2月2日だそうですが、いったい、なぜ早まっているのでしょうか？

「一太陽年」といって、太陽の周りを1年かけて地球が１周しますが、実際には半端な数字が付いていて、365．2422日。365．2422日…？実は、地球は太陽の周りを１周するのに、365日よりも長くかかっているといいます。これは時間にするとおよそプラス５時間49分。「１太陽年」が365．25日であれば、４年に１度、366日となる「うるう年」を入れるだけでズレを修正できるはずです。しかし実際は「2422」という半端な数字のため、「うるう年」だけではズレが解消できません。そのズレが積もっていった結果、節分の日が２月３日の前後に変わることが起きてくるといいます。節分が２月２日になるのは明治30年、1897年以来、実に124年ぶりの出来事！

一生に一回出くわすかどうかの希少な出来事なので、ことしは間違わないで明日2月2日に豆まきを忘れないようにしましょう。「鬼は外、福は内」！

2021年2月1日